En 1920, après une formation d’ingénieur et une première expérience professionnelle dans l’automobile, Fernand Thirard reprend une échoppe de fabrication de cadenas, et fonde son entreprise. Grace à l’expérience acquise dans l’industrie, il conçoit ses propres outils de fabrication, et, mû par un esprit d’innovation commercial, il crée sa marque : FTH. Les bases de la philosophie de Thirard sont déjà posées.

Les produits proposés aux grossistes via un catalogue et une force de vente, connaissent le succès. Cette réussite permet à l’entreprise Thirard d’investir dans des outils automatiques et d’enrichir ses gammes. La notoriété des cadenas FTH est faite et l’entreprise poursuit son essors.

Dans les années 1960, l’épouse de Fernand Thirard, Paule, reprend la direction. Sa fille Jocelyne ouvre l’entreprise à l’export et son mari Jacques modernise l’usine. Il apporte la technique des machines transfert qui permettent notamment la fabrication du premier cadenas laiton, en 1965.

Jean Pierre Chivot, le petit fils de Fernand, prend la direction commerciale de l’entreprise en 1975 (puis la direction générale) et apporte de nouvelles idées de diversification. En s’appuyant sur l’expertise technique acquise grâce à la production des cadenas en tôle, Mr Chivot décide de fabriquer des verrous et des serrures. Viendront ensuite les cylindres européens et les serrures 3 points. A ces produits de serrurerie traditionnels Mr Chivot ajoute également au catalogue des équipements de porte et fenêtre, des articles de quincaillerie, des poignées…